Article: Putting a face to Mr Darcy by Pilar Gómez Bachmann

Versión española aquí.

This article is reprinted with permission of Pilar Gómez Bachmann, who wrote it in 2008 for the blog of the library of the Complutense University of Madrid 'Si no lo leo no lo creo'. This is the orginal link:

http://biblioteca.ucm.es/blogs/sinololeonolocreo/94.php#.UaChNNglWSo

Pilar belongs to the Universidad Complutense of Madrid. Thank you for article, our mention and we hope you continue to work with this blog, but we are sorry if maybe it took more than we should to upload a gem like this.

Putting a face to Mr Darcy

"Pride and Prejudice" is one of my favorite novels and my friends know well that it is strange the year that I do not reread it. I fell in love with Mr. Darcy at fourteen and we know that first loves are never forgotten. However, I'm not talking now exactly of Pride and Prejudice. The novels that make it difficult to talk objectively and I'm not going to extend it more, so as to say that as I read manners, sense of humor, irony, and a love story exciting others may see a complete boredom, starred by a bunch of snobs. Their loss.

What I really want to do is to comment on some of their screen adaptations, the big and the small. They are only a few of the many adaptations that have been made and not in chronological order but in the order in which I saw them, and warning, these are my own very personal impressions, regardless of their artistic and technical merits. The principal sources to confirm dates and details I have relied on Internet Movie Data Base, but if someone wants to pursue the subject recommend the page of the sisters Almudena and Carmen Romero, a giant and insightful site about Jane Austen in Spanish.

The first thing I saw was the BBC version of 1980, with adaptation by Fay Weldon, and I liked it very much. I found it very true to the original and so similar to what I had in mind, I do not know very well, in my own internal version, what it is imagined and what it is seen in this series. Especially because in those days there was no opportunity to record a video, and to see her again. Recently I've seen it again and I found some surprises. After all, Mrs. Weldon took some liberties with the script (the scene of the letter) and although overall it is what I remembered, it has not kept very well over time. It shows its age and the resources, and Darcy, my Darcy, it seemed far too expressionless and grim and horror, with a stunning wig!

Somewhere between 80 and 95 saw the film version of 1940, the first Hollywood version, starred by Greer Garson (Mrs Miniver) and Laurence Olivier. In Spain, the title was "Stronger than Pride" and, leaving aside the anachronisms of costumes and the sets and a reinvented script, Miss Garson already was 36 years when she was Lizzy and Laurence Olivier smashed, pulverized and crushed Mr. Darcy creating an affected character, mannered and a bit silly. My anger was significant and I've never forgiven, so much so that I always watch his films always with quite prevention.

In 1995 was released in Britain a new version of Pride and Prejudice. The following year was to be July because it was very hot in Madrid, and through a friend the series came, which had been recorded by some relatives who she had in England. All I knew is that Colin Firth worked in the series, a very handsome actor with a beautiful voice that I had seen for the first time in "Another Country". This adaptation is, in my opinion, the best ever, sets and costumes are very well, with a cast that, with some exceptions, (Wickham, Lady Catherine and her daughter, Jane ...) is great. In particular, Firth who plays a wonderful Mr. Darcy and perfectly reflects the character with a perfect balance between pride and despair content of passion and infatuation. Other topics are treated very well  like ridiculous servility by Mr. Collins, the laughing envy of the Bingley sisters, especially Caroline and the irritating stupidity of Mrs. Bennet. As for its faithfulness to the novel, it is true that depicts scenes that Austen did not wrote, but complement the story perfectly and serve to give more prominence to Darcy and not only to Elizabeth's story. This version is not only a good period film, some of which the British do so well, but shows wit, sense of humor and the spirit of the novel in an exceptional way. It had a tremendous success and it is to blame for the "Austenmania" we live right now. I love this series and I can see it in one sitting. As proof, here are the famous proposition: Mr. Darcy proposes to Lizzy.

From 2004 comes Bride and Prejudice. It has the same director of "Bending like Beckam" and it puts the plot now and in India. Maybe not for everyone, but I, as well as being janeita,  I have a weakness for Bollywood, so I really enjoyed this movie. If this being said, you dare with this music, you have to see the whole thing including the credits, it is worth it.

2005 What to say about this release. I was not expecting anything and I liked it and even I found it a nice movie, but it is not "Pride and Prejudice" or anything that could have conceived Jane Austen (the hodgepodge of Loungbourg first dance and the peculiar visit from Lady Catherine , that melancholy more like a novel of the Bronte ...). What's so good? Well, Mr. Darcy appears worthy and interesting and Wickham is the, ahem, more hottest in history of adaptations. And by the way, do not miss the scene with which the film ends in the USA version and that was, fortunately erased in Europe, although I can not imagine why they thought it would be better the walk in pajamas on the moor.

And finally some trivia: in 1952 the BBC filmed a version of 6 episodes which I had no news until my research for this review and I mention because Mr. Darcy is none other than Peter Cushing, converted later in the Sherlock Holmes vampire slayer by the Hammer. In 1956 American television filmed another version adapted by Hellene Hanff, the writer of 84 Charing Cross Road. From 1957, there is an italian version with Virna Lisi. And from 1966, a Spanish one that TVE in its show Novela with Tina Sainz and Víctor Valverde, but not in the biggest roles. About this and much more about Spanish translations and versions of Jane Austen you have the article "A la Señorita Austen: Una visión general de las adaptaciones españolas" by Mari Carmen Romero Sánchez. I haven't seen it, but in Complutense's Library, you can find another adaptation "Pride and Prejudice: the film" in a United States College. And finally, I will mention the 2001 film Bridget Jones's Diary based in the famous book by Helen Fielding, and to top it, she wrote it when she saw Colin Firth in the 1995 version.

Artículo: Ponerle cara a Mr Darcy de Pilar Gómez Bachmann

English version here.

Este artículo se reproduce con el permiso de Pilar Gómez Bachmann, que lo escribió en 2008 para el blog de la Biblioteca Complutense de Madrid 'Si no lo leo no lo creo'. Éste es el enlace orginal:

http://biblioteca.ucm.es/blogs/sinololeonolocreo/94.php#.UaChNNglWSo

Pilar pertenece a la Universidad Complutense de Madrid. Muchísimas gracias por artículo, nuestra mención y esperamos que sigas colaborando con este blog, aunque quizá tardamos más que debiéramos en subir joyas como ésta.

Ponerle cara a Mr Darcy

"Orgullo y prejuicio" es una de mis novelas favoritas y mis amigos saben bien que raro es el año en que no la releo. Me enamoré de Mr. Darcy con catorce años y ya se sabe que los primeros amores nunca se olvidan. Sin embargo, no voy a hablar ahora exactamente de Orgullo y Prejuicio. De las novelas que marcan es difícil hablar con objetividad y no me voy a extender más que para decir que donde yo leo costumbres, sentido del humor, ironía,  y una historia de amor apasionante otros pueden ver un tostón de cuidado, protagonizado por un montón de gente estirada. Ellos se lo pierden.

Lo que realmente quiero hacer es comentar algunas de sus adaptaciones para la pantalla, la grande y la pequeña. Sólo son unas pocas de las muchas adaptaciones que se han hecho y  no en orden cronológico, sino en el que yo las vi, y aviso, son mis propias impresiones personalísimas, independientemente de sus méritos artísticos y técnicos. Como fuente principal para confirmar fechas y datos me he basado en Internet Movie Data Base, pero si alguien quiere profundizar en el tema recomiendo la página de las hermanas Almudena y Carmen Romero, un sitio gigantesco y exhaustivo sobre Jane Austen en español.

La primera que vi fue la versión  de la BBC de 1980, con adaptación de Fay Weldon, y me gustó mucho. Me pareció muy fiel al original y, tan parecido a lo que yo tenía en la cabeza, que no sé muy bien, en mi propia versión interior, qué es imaginado y qué visto en esta serie.  Sobre todo porque en aquellos tiempos no tenía vídeo ni oportunidad de grabarla, ni pude volver a verla. Hace poco que la he visto de nuevo y me he encontrado con algunas sorpresas. Después de todo la señora Weldon sí que se tomó algunas libertades con el guión (la escena de la carta) y aunque en conjunto es lo que yo recordaba, no ha aguantado muy bien el paso del tiempo. Se le notan los años y los medios y Darcy, mi Darcy,  me ha parecido ahora demasiado inexpresivo y adusto y, horror, ¡con un pelucón impresionante!

En algún punto entre el 80 y el 95 vi la versión para el cine de 1940, la primera rodada en Hollywood, protagonizada por Greer Garson (La señora Miniver) y Laurence Olivier. En España se estrenó como "Mas fuerte que el orgullo" y, dejando a un lado los anacronismos de vestuario y decorados y el guión reinventado, Miss Garson contaba ya con 36 años cuando hizo de Lizzy y Laurence Olivier destrozaba, pulverizaba y machacaba a Mr. Darcy creando un personaje afectado, amanerado y un poco lelo. Mi enfado fue considerable y nunca se lo he perdonado, hasta tal punto que sus películas siempre las veo con bastante prevención.

En 1995 se estrenó en Gran Bretaña una nueva versión de Orgullo y Prejuicio. Al año siguiente, debía ser julio porque hacía mucho calor en Madrid, llegó a mis manos por medio de una compañera a la que se la habían grabado unos parientes que tenía en Inglaterra. Lo único que sabía de ella es que trabajaba Colin Firth, un actor muy atractivo y con una voz preciosa al que había visto por primera vez en "Otro país". Esta adaptación es, en mi opinión, la mejor de todas, con unos decorados y vestuario muy cuidados y con un reparto que, con algunas excepciones, (Wickham, Lady Catherine y su hija, Jane...) es buenísimo. En especial, Firth que interpreta un Mr. Darcy magnífico y refleja a la perfección  el personaje con un perfecto equilibrio entre el orgullo contenido y la desesperación de la pasión y el enamoramiento. Otros temas muy bien tratados son el servilismo ridículo de Mr. Collins, la envidia jocosa de las hermanas Bingley, en especial Carolina, y la estupidez irritante de la señora Bennet. En cuanto a su fidelidad a la novela, es verdad que se muestran escenas que no escribió Austen, pero complementan la historia perfectamente y sirven para dar más protagonismo a Darcy y no contar sólo la historia de Elizabeth. Esta versión no es solamente una buena película de época, de las que hacen tan bien los británicos, sino que plasma el ingenio, el sentido del humor y el espíritu de la novela de manera excepcional. Tuvo un éxito tremendo y es la culpable de la "Austenmanía" que vivimos en estos momentos. Yo adoro esta serie y soy capaz de verla de una sentada. Y como muestra, aquí os dejo la famosa proposición: Mr. Darcy proponiendo matrimonio a Lizzy.

De 2004 es Bodas y prejuicios. La misma directora de "Quiero ser como Beckam" recrea la trama en la actualidad y en la India. Quizá no es para todos los gustos, pero yo, además de ser  janeita,  siento debilidad por Bollywood, por lo que disfruté mucho con esta película. Si dicho esto, os atrevéis con este musical tenéis que verla entera incluidos los títulos de crédito; merece la pena.

2005 Qué decir de esta versión. Que no esperaba que me gustara nada y que a pesar de ello me resultó una película agradable, pero no es "Orgullo y prejuicio" ni nada que hubiera podido concebir Jane Austen (el batiburrillo del primer baile y Loungbourg, la peculiar visita de Lady Catherine, ese aire melancólico más propio de una novela de las Bronte...). ¿Qué tiene de bueno?  Pues que Mr. Darcy aparece digno e interesante y cuenta con el Wickham, ejem, más macizo que en la historia ha sido. Y por cierto, no os perdáis la escena con la que acaba la película en la versión americana y que liquidaron afortunadamente en Europa, aunque no puedo imaginar por qué pensaron que sería mejor el paseo en pijama por el páramo.

Y para terminar algunas curiosidades: en 1952 la BBC rodó una versión de 6 episodios de la que no tenía noticia hasta mis indagaciones para hacer esta reseña y que menciono porque Mr. Darcy no es otro que Peter Cushing, reconvertido más tarde en el Sherlock Holmes matador de vampiros de la Hammer. En 1956 la televisión americana rodó otra versión adaptada por Hellene Hanff, la escritora de 84 Charing Cross Road. De 1957 es una adaptación italiana con Virna Lisi. Y de 1966, una española de TVE en su espacio Novela con Tina Sainz y Víctor Valverde, aunque no en los papeles principales. Sobre ella y mucho más sobre las traducciones y versiones en castellano de Jane Austen tenéis el artículo "A la Señorita Austen: Una visión general de las adaptaciones españolas" de Mari Carmen Romero Sánchez. Yo no la he visto, pero en la Biblioteca Complutense se puede encontrar otra adaptación "Orgullo y prejuicio: la película" desarrollada en un College americano. Y para terminar, mencionaré la película de 2001 El diario de Bridget Jones basada en el famoso libro del mismo título de Helen Fielding, y que para rizar el rizo, se le ocurrió al ver a Colin Firth en la versión de 1995.